O ex-jogador brasileiro Marcos Tavares é, para muitos eslovenos, mais do que um ídolo do futebol. No país onde menos de 1% da população é evangélica, ele apresentou a mensagem de que “Jesus é o caminho”. 

Hoje, assistente do diretor de esportes do NK Maribor, ele carrega um legado: de menino que dormia no chão na periferia de Porto Alegre ao maior artilheiro da história da Eslovênia.

“Eu e meus irmãos dormíamos no chão. Meu pai construiu uma cama de tijolo, onde colocou um colchão para dormir com a minha mãe. No começo, foi difícil. A minha mãe cozinhava bolacha de Maisena pela manhã e aquilo ficava para café, almoço e jantar. Quando eu estava com fome, minha mãe pegava um tomate, partia no meio, colocava sal e me dava para comer”, relatou em entrevista exclusiva ao Guiame.

Veja a reportagem completa:

“Minha infância foi muito difícil, mas eu sabia que era só um momento temporário, que Deus tinha coisas melhores para nossa vida.”

Tavares sempre almejou ser jogador de futebol e começou na base do Internacional e depois foi para o Grêmio. Sua grande virada, porém, foi quando vestiu pela primeira vez a camisa da Seleção Brasileira Sub-15.

“Foi um momento muito importante. Eu tinha quatorze anos. O treinador da Seleção Sub-15 veio ver um jogo do Grêmio contra o Juventude. Eu joguei bem, fiz gol, e ele gostou muito. Ele disse: ‘Esse jogador é parecido com o Adriano — canhoto, centroavante forte’. E ali eu fui chamado pela primeira vez”, conta.

“Eu não tinha passaporte, tive que correr para fazer. Foi um dos momentos mais felizes da minha vida. Foi ali que eu soube: eu vou ser jogador. De milhares que existem no Brasil, eu fui escolhido.”

 

 

 

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Propósito de Deus na Eslovênia 

A carreira de Tavares o levou longe, passando pelo Kedah, na Malásia, e Apoel Nicosia, no Chipre — até chegar no NK Maribor, na Eslovênia, onde tudo mudaria.

“Eu fiz um contrato de seis meses com o Maribor. Nos primeiros três meses, eu não fiz nenhum gol. E atrás do estádio tem um monte chamado Calvário. Eu subia lá todos os dias às seis horas da manhã — são mais de 500 degraus. Eu subia, orava, chorava. E Deus falou comigo: ‘Você vai ficar na Eslovênia. Não porque você é bom e talentoso, mas porque Eu quero.’ Eu dizia: ‘Deus, eu joguei na Seleção Brasileira, joguei com Diego, Dani Alves, Ronaldinho. Como eu não consigo jogar aqui na Eslovênia?’ E Deus dizia: ‘Porque não é sobre você. É sobre o que Eu quero fazer’”, Tavares relata.

“Depois desse tempo, eu comecei a fazer gols — e graças a Deus, nunca mais parei.”

 

 

 

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A Eslovênia tinha saído havia poucos anos do comunismo quando Tavares chegou. “Eu fui o primeiro brasileiro a jogar aqui. Um estrangeiro, negro… Foi difícil no começo. Para eles, era tudo novo”, ele lembra.

Mas quando o jogador começou a se destacar pelos gols e vitórias, a cidade de Maribor o abraçou: “O país me aceitou de tal forma que dizem: ‘Você é mais esloveno que muitos eslovenos daqui’”.

A maior homenagem veio no dia da aposentadoria:

“No meu último jogo, eles colocaram meu nome na tribuna — ‘Tribuna Marcos Tavares’. Um menino que saiu da Alvorada, que não tinha cama, não tinha alimento, e hoje deixa um legado num país. Deus mudou minha vida.” 

 

 

 

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Tavares lista os feitos com gratidão — não como troféus da vaidade, mas como sinais da graça de Deus.

“Eu sou o maior artilheiro da história do país. Sou o atacante que mais fez gols no campeonato esloveno. Fiz o gol mais rápido do campeonato — oito segundos. Sou o maior artilheiro das fases de classificação da Champions League na Europa. Das dezesseis vezes que o Maribor foi campeão, eu ganhei nove. Duas vezes jogamos a Champions League, e eu fiz gols importantes para classificarmos. Por isso eles fizeram aquela homenagem.”

Encontro com Deus

O testemunho de Tavares começa aos 13 anos — mas se concretiza aos 21.

“Aos treze anos, eu já ia nas reuniões dos Atletas de Cristo no Grêmio. Eu sabia que Jesus era o caminho. Mas eu dizia: ‘Eu quero jogar futebol, quero festa, quero outras coisas’. Eu fiz muita coisa errada. Festa, bebida, muitas mulheres.”

Então Deus o levou para o único lugar onde tudo isso era impossível: a Malásia, um país muçulmano.

“Deus me tirou daquele ambiente. Na Malásia é proibido beber. Não existe festa. No primeiro ano, Deus mandou um casal de evangélicos. Eu não queria ouvir. No segundo ano, Ele mandou outro casal. Eu já dizia: ‘Ok, vamos escutar’. No terceiro ano, tirou esse casal e mandou outro. Aí eu falei: ‘Tá, Deus… eu me rendo a Ti.”

Ele então chegou em casa após o treino e, junto com sua esposa, fez uma oração onde aceitou Jesus como seu Salvador.

Após a conversão, Tavares fez um voto com Deus: “Eu levei muita gente para a perdição, pro caminho errado. Mas a partir de hoje, todo mundo que eu encontrar, eu vou levar pro Senhor.”

Evangelismo no futebol: “Jesus é o Caminho”

A fé de Tavares começou a chamar atenção dentro e fora de campo.

“Eu orava ajoelhado antes de entrar nos jogos, lia a Bíblia, ungia o vestiário. Os eslovenos olhavam e pensavam: ‘O que ele está fazendo?’ Mas enquanto eu fazia gol, deixavam: ‘Deixa esse louco orar’.”

 

 

 

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A Eslovênia é considerada uma nação não alcançada porque há muito poucos cristãos evangélicos no país. De acordo com o Joshua Project, menos de 1% da população se identifica como evangélica, e muitas regiões não têm nenhuma igreja evangélica. 

Além disso, a Eslovênia viveu décadas sob o regime comunista — período em que a prática religiosa foi desencorajada — e hoje está entre as sociedades mais secularizadas da Europa. 

Em meio a isso, o jogador brasileiro perguntava a Deus: ‘Como posso evangelizar essa nação?’ 

“Deus respondeu: ‘Toda vez que fizer um gol, escreva João 14:6’. Eu respondi: ‘É um versículo muito grande. E Deus disse: ‘Então escreva: Jesus é o Caminho.’”

E assim começou:

“Eu levantava a camiseta depois dos gols. A TV filmava tudo. Eu ia para a torcida e mostrava: ‘Jesus é o Caminho’. Na rua, em vez de dizerem ‘Tavares!’, diziam: ‘Jesus é o Caminho!’.”

Até a torcida entrou na mensagem: “Um dia fizeram uma faixa: ‘Jack Daniels não é o caminho, mas Tavares é o caminho’. Eles queriam dizer que Jesus é o caminho — porque nunca me viram fazendo aquilo que os outros faziam.”

Hoje, essa frase é o nome da igreja que ele fundou na Eslovênia: “Jezus Je Pot”, que significa Jesus é o Caminho. Através de seu ministério, Tavares tem pregado Jesus a pessoas que não o conheciam e batizado dezenas de eslovenos.

 

 

 

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Depois de tudo o que já viveu e conquistou, Marcos Tavares tem um desejo que ainda guarda no coração: “O meu maior sonho é que, nesse estádio, em vez de falarem ‘Marcos Tavares’, falem ‘Jesus é o Caminho’. O meu sonho é fazer uma cruzada aqui na Eslovênia, e ver dez mil pessoas gritando o nome de Jesus Cristo, entregando a vida pra Ele.”

Mais um cristão foi preso pelo governo islâmico do Irã por causa de sua fé. Segundo a Missão Portas Abertas, Morteza “Calvin” Sassi foi sentenciado a 9 anos de prisão por se converter a Jesus e pregar o Evangelho em público.

O cristão, da cidade de Varamin, costumava compartilhar o Evangelho e estudos teológicos em suas redes sociais.

Em junho de 2024, as autoridades das cidades de Varamin e Pishva realizaram uma operação onde prenderam vários crentes recém-convertidos, incluindo Calvin.

Ele foi abordado pelos policiais no trabalho, sua casa foi invadida e seus livros cristãos e Bíblias foram confiscados.

Torturado na prisão de Evin

Calvin foi levado para a prisão de Evin, conhecida por sua crueldade contra cristãos. Lá, ele foi torturado e mantido no confinamento solitário durante seis meses.

Logo depois, o homem foi levado a julgamento e sentenciado a 9 anos de prisão, sob a falsa acusação de “propaganda contra o islã” e “insultos contra o Líder Supremo” devido às suas postagens cristãs nas redes sociais.

Segundo advogados de direitos humanos, o juiz Ashkan Ramesh deu o veredito usando códigos penais considerados manobras para silenciar as minorias religiosas.

Os outros cristãos que foram presos juntos com Calvin também receberam sentenças semelhantes.

A Portas Abertas pediu oração pela situação de perseguição no Irã. “Ore pela segurança e bem-estar de Morteza na prisão. Que o Senhor o proteja e fortaleça. Clame por justiça e pelo fim da violência na prisão de Evin. Peça pela ação do Espírito Santo nos corações daqueles que perseguem os cristãos no Irã. Que eles encontrem nova vida em Cristo”, afirmou.

Perseguição no Irã

Recentemente, cinco cristãos foram presos no país por participarem de reunião online com um pastor.

Em setembro, o governo iraniano prendeu 54 cristãos sob a falsa acusação de espionagem e os rotulou como traidores. 

Segundo a Missão Portas Abertas, as acusações foram divulgadas em rede nacional antes mesmo da realização de qualquer julgamento, o que gerou preocupações quanto ao respeito ao devido processo legal e ao direito dos cidadãos de se defenderem perante o tribunal.

A reportagem insinuou conexões entre cristãos evangélicos e serviços de inteligência estrangeiros, promovendo uma narrativa que retrata toda uma comunidade religiosa como uma ameaça à segurança nacional.

A mídia estatal exibiu vídeos com confissões forçadas e literatura cristã confiscada, incluindo Bíblias, alegando que os detidos foram treinados no exterior e fazem parte de uma rede evangélica ligada a serviços de inteligência estrangeiros.

Segundo o Article 18, essas acusações são infundadas e representam discurso de ódio contra a comunidade cristã evangélica iraniana.

O Irã é um país predominante muçulmano e o governo islâmico persegue os cristãos, proibindo igrejas, Bíblias e evangelismo. 

Líderes e cristãos descobertos podem enfrentar prisão e tortura, principalmente se deixaram o Islã para seguir a Cristo, já que renunciar ao islamismo é proibido pela Sharia (lei islâmica).

Apesar da forte perseguição, a igreja secreta continua crescendo no país, segundo um relatório do Article 18.

O país ocupa a 9ª posição da Lista Mundial da Perseguição 2025 da Missão Portas Abertas.

Philip Mantofa é um evangelista indonésio conhecido na Ásia por resgatar almas do inferno através do Evangelho, segundo a Revive.

Após ter uma experiência sobrenatural, ele tem realizado cruzadas evangelísticas para anunciar a mensagem de arrependimento e a salvação em Jesus.

Em 1º de janeiro de 2000, Philip teve uma visão do inferno enquanto dormia. “Eu estava consciente, pensei logicamente, senti minha pele, tudo funcionava. Mas eu não estava onde deveria estar”, contou ele, em vídeo do canal WP Films no YouTube.

O evangelista diz que se viu em um local sombrio: sem ar, sem movimento e com um fedor constante. Segundo ele, o ambiente "poderia literalmente matar um homem".

No vale da morte e da dor

Na visão, Philip ouviu a voz de Jesus: “Você está aqui pela minha vontade. Vá, eu vou te mostrar o que dizer”.

Após uma longa jornada no lugar, ele chegou a um imenso portão branco com palavras no topo "vale da morte e da dor".

A porta se abriu sozinha e revelou o som de milhões de vozes, gritando, suplicando e xingando, em total desespero e caos.

"Isso partiu meu coração. Senti a escuridão não apenas ao meu redor, mas como uma força. A atmosfera carregava a ira de Deus”, lembrou o evangelista.

Logo, ele percebeu que estava no lugar descrito no livro de Apocalipse como a morada dos mortos diante do Trono Branco. De longe, ele avistou a fumaça do lago de fogo subindo.

O cenário que presenciou era terrível e insuportável: pessoas conscientes sendo torturadas por espíritos demoníacos que as haviam tentado com pecado em vida.

"Este não foi um julgamento de Deus. Isso virá mais tarde. Isso foi um acerto de contas. O diabo está brincando com eles. Se Deus não tivesse me dado forças naquela noite, eu teria morrido dormindo”, comentou.

Resgatando almas

Depois da visão, Philip Mantofa ficou doente devido ao impacto da experiência sobrenatural. Enquanto se recuperava, ele foi chamado por Deus para compartilhar o que viu em uma grande campanha evangelística.

O pregador relutou: “Senhor, por que eu? As pessoas já me chamam de falso profeta”. Mas, Philip obedeceu a voz de Deus e contou a visão na campanha.

Como resultado, centenas de pessoas correram para aceitar Jesus no altar, temendo por suas almas.

Desde então, o evangelista levou cerca de 200 mil pessoas a Jesus através de seu testemunho, em campanhas evangelísticas na Malásia. Em um dos eventos, mais de 160 pessoas decidiram pelo batismo no mesmo momento.

O inferno é real

De acordo com ele, parte do Ocidente vê o inferno como uma piada, uma metáfora ou um lugar fictício. Entretanto, Philip alerta que a perdição eterna é real.

"Eu conto o que vi. Se as pessoas acreditam ou não acreditam, isso não está em meu poder. Minhas mãos estão limpas”, observou.

Philip disse que a experiência que teve no inferno lhe mostrou o quanto pregar o Evangelho é urgente. 

"Se Jesus teve que morrer uma morte tão horrível e humilhante, então deve haver algo imensamente ruim do qual Ele quer nos salvar. Não devemos encarar o pecado levianamente. O Evangelho é urgente. É a salvação, é amor”, ressaltou.

“Deus, se o Senhor realmente existe, me salva.” O clamor de Wilma Kralt aconteceu no momento mais crítico de sua vida: após uma overdose de crack, quando seu corpo simplesmente não respondia mais. 

Ela estava há dias sem dormir, entorpecida pelas drogas e emocionalmente destruída. Foi então que algo sobrenatural aconteceu: “Eu não vi luz, não ouvi voz, mas senti o ar voltar. Eu respirei de novo. E naquele instante eu soube: Deus é real”, disse ela ao programa holandês Hour of Power.

Mesmo criada em um lar cristão na Holanda, Wilma acabou entrando no mundo das drogas e da criminalidade. Foram mais de vinte anos presa ao vício.

“Eu gastei mais de um milhão em drogas”, conta. “Roubei, arrombei casas, trafiquei. Fiz tudo o que Deus manda não fazer.”

Mesmo nos piores momentos, Wilma acredita que Deus nunca deixou de chamá-la de volta. Ela lembra até de quando chegou a usar drogas dentro da igreja.

“Eu estava no banheiro preparando uma agulha e, poucos minutos depois, estava sentada no culto. Hoje eu penso: como consegui viver desse jeito? Mas quem está no vício vive numa distorção completa. Parece normal.”

Wilma passou por dez internações em uma instituição cristã, mas a mudança definitiva veio depois da overdose que quase tirou sua vida.

“Foi ali que tudo virou. Eu tinha dito para Deus: ‘Se o Senhor me salvar, eu entrego tudo’. Ele me salvou — e depois disso minha vida tomou outro rumo.”

Tornando-se instrumento de cura

Hoje, Wilma trabalha como conselheira em uma instituição cristã na Holanda. Ela usa sua experiência para ajudar pessoas que enfrentam a mesma escuridão que um dia a dominou.

“O mais bonito é acompanhar alguém que está na dor que você já sentiu. Eu sei o que é voltar a pedir ajuda depois de dez tentativas frustradas. Eu sei o tamanho da vergonha. Mas sempre existe esperança. Nenhum pecado é grande demais para a cruz.”

Irene Blom, presidente da Fundação De Hoop, da qual Wilma faz parte, diz que vê transformações como essa todos os dias.

“Começamos em 1975 com cinco pacientes em um galpão simples”, lembra. “Hoje atendemos mais de seis mil pessoas por ano — dependentes químicos, pessoas com transtornos emocionais, famílias quebradas. Mas nossa essência nunca mudou: Jesus é quem traz paz. É por isso que existimos.”

Ela também alerta que o cenário das drogas na Holanda só piora:

“O consumo está aumentando, principalmente entre os jovens. Muita gente acredita que ‘não faz tão mal assim’, mas isso é uma mentira perigosa. Nós vemos as consequências diariamente — overdoses, famílias destruídas, traumas profundos. Mesmo assim, nossa mensagem continua a mesma: não desista. Jesus pode renovar.”

Vida transformada

Wilma guarda até hoje um versículo que recebeu durante uma das internações:

“Deus é fiel. Ele não deixará que vocês sejam tentados além do que podem suportar; mas, quando forem tentados, Ele mesmo providenciará um escape” (1 Coríntios 10:13).

“Esse versículo está comigo há dez anos”, diz. “Deus provou que cumpre o que promete. Não existe caso perdido. Deus liberta.”

Hoje, a mudança na vida de Wilma é visível. A mulher que um dia chegou a pesar 40 quilos por causa do vício agora vive em paz e com propósito.

“Eu vivo pela graça todos os dias. Jesus salvou minha vida — e eu quero que outras pessoas saibam disso. Enquanto eu tiver fôlego, vou contar que existe esperança, até para quem acha que já passou do limite.”